然而，在国际市场，碳纤维产业的竞争已经进入到了白炽化阶段。与国外巨头相比，我国碳纤维生产技术差距明显。要想让巨大市场需求变为实在效益，国内企业在提升生产技术、提高产品性能的同时，还必须跨过高成本这道坎。
美好前景与骨感现实
随着技术的持续进步，国产碳纤维的应用市场不断扩大。碳纤维不仅在航空器领域实现成功应用，在汽车领域的应用也取得进展。由中国科学院宁波材料技术与工程研究所与奇瑞汽车联合打造的碳纤维插电式混合动力“艾瑞泽7”车型在2014年北京国际车展上亮相。该款车型车身采用碳纤维复合材料，外壳重量减轻10%，油耗降低7%。
根据有关机构预计，未来随着工业的不断发展，工业用碳纤维的总量将有大幅增加。2019年工业领域对碳纤维的需求有望提高至75%。到2030年，我国碳纤维需求量将达到30万~50万吨。
虽然业内外人士均看好碳纤维产业的发展前景，但国内原丝和碳纤维生产企业普遍处境艰难。这从几家涉及碳纤维业务的上市公司的业绩可以窥见一斑。A股4家涉及碳纤维业务的上市公司，2013年相关业务全部处于亏损状态，4家公司所属的5家碳纤维企业合计亏损5515万元。
方大炭素在2013年连续扩充碳纤维业务，先后收购了抚顺方泰精密碳材料有限公司100%股份和吉林方大江城碳纤维有限公司(原中钢集团江城碳纤维有限公司)70%股份。从业绩来看，新收购的两家公司在当年均处于亏损状态。方泰精密2013年净亏损323.64万元，方大江碳净亏损更是高达4506.34万元。方大江碳另一股东*ST吉炭对此表示，在方大江碳投产后，成本费用上升，而碳纤维价格急剧下降，进而产生较大规模亏损。在有关机构统计的5家企业中，去年仅*ST吉炭旗下吉林市神舟炭纤维有限责任公司实现赢利，其净利润也仅为27.24万元。
多次计划转型却接连告吹的大元股份碳纤维业务表现也差强人意。大元股份表示，虽然参股子公司嘉兴中宝碳纤维有限责任公司2013年销售情况较2012年度有所好转，实现收入3974.07万元，但由于市场竞争激烈，赢利能力较低，年度亏损712.39万元。
另一上市公司金发科技的全资子公司广州金发碳纤维新材料发展有限公司，2013年净亏损41.41万元。但公司有关负责人表示，公司碳纤维及其复合材料目前处于技术积累与市场开拓阶段，公司看好碳纤维行业未来发展空间。金发科技也在2013年报中表示，2014年将以碳纤维生产基地投产为契机，推动高性能碳纤维复合材料在汽车、家电等行业的应用发展。
成本高贵造成竞争无力
专家分析认为，导致国内碳纤维企业基本处于全线亏损状况的主要因素有三方面：一是产品质量不稳定，上下游衔接不畅。目前国产碳纤维质量波动较大，难以与进口产品竞争。同时与下游应用结合也不够紧密。
二是生产成本偏高，市场竞争力较差。国内碳纤维生产企业T300的单线最高产能是1000吨(12K)，生产运行速度慢、运行工位少、装备保障能力弱、实际产量低、产品均匀性和稳定性差，导致国内产品生产成本高、市场竞争力差。
三是受到国际行业巨头低价倾销和恶意竞销的影响。近几年，国际市场对我国销售碳纤维产品的价格呈下降趋势。业内人士认为，国外产品价格大幅下降并不正常，其背后隐藏着打压我国碳纤维产业的深刻动机。
中复神鹰碳纤维有限责任公司董事长张国良表示，目前我国碳纤维企业面临的主要问题：一是资金压力大。企业是碳纤维技术创新的主体，但碳纤维技术成熟度不高，需要持续的技术研发创新，必然带来资金压力。二是生产成本高。不断上升的人力成本、设备维修保养升级成本，加上碳纤维生产中的较高的电耗，都推高了生产成本。三是市场不稳定。国外碳纤维巨头用高性能碳纤维赢利来弥补通用级碳纤维亏损，对中国碳纤维进行降价打压，国产碳纤维价格处处受制于人。
山东大学碳纤维复合材料研发中心主任朱波认为，碳纤维装备技术缺乏创新，引进设备投资居高不下，也是造成我国碳纤维生产成本高的一个重要原因。据了解，国产碳化炉采用仅能允许在1400℃以下温度使用的碳化硅作为发热体，高温环境下碳化硅抗负荷强度低，不能制作大尺寸工业规模碳化炉，无法实现1500℃的最佳工艺。国外采用高纯石墨材料1800℃以上的高温碳化炉严格限制对我国的出口，中等规模的高温碳化炉进口价格高，导致国产碳纤维的建设成本过高。